El Club Social y Deportivo Merlo está cumpliendo 66 aniversarios. Por eso en su día vamos a recordar la historia del conjunto del oeste que milita en la Primera C.
Deportivo Merlo, tal su denominación, fue fundado el 8 de octubre de 1954 por un grupo de inmigrantes holandeses. En sus inicios el club se llamó 9 de julio, y comenzó a participar en la categoría en 1956 en aficionado primera división D. En 1968 cambió su nombre a Club Social y Deportivo Merlo.
En 1968, la AFA decretó que todos los equipos que no tenían estadio propio debían desaparecer. Estos muchachos vieron que su gran deseo se esfumaba, y recurrieron a un arquero retirado que había atajado en primera división y en el exterior, Raúl de León, vecino de la zona. Gracias a su experiencia, habló con el presidente de la AFA, que para entonces Valentín Suarez, pidiendo un plazo de 4 meses, que ellos en ese tiempo se comprometían en construir un estadio.
Enseguida se comenzó a trabajar. Conformada la comisión directiva, nombran como técnico a Raúl de León. Para recaudar fondos ponen diferentes alternativas, organizaron un partido con Vélez Sarsfield, también baile y rifas, todo esto para cumplir con lo pactado. Ya en 1969, Merlo estaba jugando en un estadio propio.
Su primer ascenso se produjo en 1975, luego de ganar el reducido. Entre 1977 y 1978, el equipo fue dirigido por el Charro José Manuel Moreno, quien falleció durante su estadía en el club. Por ese motivo el estadio lleva su nombre, como también, al equipo es apodado como los charros. En 1986, subió a la B Metropolitana por primera vez en su historia.
En 1991, el club sufrió una dura crisis institucional, y estuvo a punto de quebrar por la incapacidad del presidente Diaz, que gobernaba ese momento. Pero la suerte le jugó a favor, porque los cargos de la Comisión Directiva duraban un año. Y el siguiente cambio de autoridades, trajo alivio a los simpatizantes de los Charros.
Luego de estar unos años en la tercera división de la AFA, los Charros descendieron a la Primera C en 1994. En la temporada 2005/2006, se consagró campeón, y regresó a la B. Tres años después, Merlo logró entrar en el reducido por un lugar a la B Nacional. Luego de dejar en el camino a Colegiales, Deportivo Morón y Defensores de Belgrano, enfrentó a Los Andes por un lugar en la segunda categoría. En ambos partidos Merlo ganó por 1-0 y por primera vez escaló a la B Nacional.
En 2011, Merlo recibió a River por la Primera B Nacional en el Libertadores de América. El resultado final fue 0-0. Al año siguiente, por la Copa Argentina enfrentó a otro grande: Boca por las semifinales. El Charro cayó por 5-4 en los penales, tras igualar 1-1 en los 90 minutos.
Antes de enfrentar al Xeneize, le ganó a Guaymallén de Mendoza por 2 a 0. Dejó también en el camino a Estudiantes de La Plata en la tanda de penales por 5 a 4, luego de empatar en cero los 90 minutos. Después venció a Sarmiento de Junín por 2-1, y también a Tigre por el mismo resultado.
Al año siguiente, Merlo descendió a la Primera B Metropolitana. Dos años después, bajó a la Primera C, donde se encuentra actualmente.
Deportivo Merlo está de fiesta ¡Felices 66 años, Charro!
Nota escrita por: José María Matos
Twitter: josema2015
Instagram: josematos.50
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